Фамилия Пузанкина — женская форма, а её мужской вариант Пузанкин. Разберём, как и от чего её образовали. Словообразовательная модель прозрачна: основа «пузанк-» плюс суффикс -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность («чей?» — Пузанкин, то есть сын или потомок Пузанка). Основа восходит к прозвищу Пузанок. Это уменьшительная форма от «пузан» — человека с заметным животом, пузатого. В крестьянской среде, где фамилии часто давали по внешним признакам, такое прозвище было конкретным и наглядным: его могли закрепить за полным, сытым или просто невысоким коренастым человеком.

Интересна не сама основа, а суффикс -ок в прозвище. Пузанок — не просто «пузатый», а с оттенком уменьшительности или даже иронии: не грозный пузан, а скорее небольшой, упитанный человек. Такие прозвища с -ок (ср. Гусек, Козлёнок, Малышок) часто фиксировали не столько недостаток, сколько характерную черту без резкой оценки. В ономастике это называют ласкательно-уничижительной моделью, типичной для северных и центральных говоров.

Географически фамилия редкая, без массового распространения. Её можно встретить в Поволжье и на Урале, где осели переселенцы из центральных губерний. В архивах встречаются упоминания Пузанкиных среди крестьян и мещан — сословий, где прозвища давали по бытовым приметам. Никакой связи с дворянством или известными историческими родами нет: фамилия осталась в народной среде.

Спорных версий здесь немного. Иногда Пузанкина пытаются связать с диалектным «пузан» в значении «горшок» или «сосуд» — якобы предок был гончаром. Но это натяжка: прямое значение «пузатый человек» лежит на поверхности и подтверждается сотнями аналогичных фамилий (Толстых, Брюханов, Пузиков). Версия с ремеслом слаба и не подкреплена словарями. Так что основное объяснение — прозвище по внешности, которое стало фамилией в XIX веке при массовом закреплении фамилий за крестьянами.