Фамилия Пьянусов — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от прозвища, связанного с человеческими слабостями, но не обязательно в прямом, буквальном смысле. В основе лежит слово «пьяный», однако вряд ли предок был хроническим алкоголиком. В диалектах и старой разговорной речи «пьяным» могли назвать не только выпившего человека, но и того, кто ведёт себя несерьёзно, взбалмошно, «как пьяный», или даже хвастуна. В некоторых говорах «пьяный» означало «богатый», «гулящий», что указывает на возможную иронию или контраст.

Словообразовательная модель проста: основа «пьян-» плюс суффикс притяжательного прилагательного «-ус-», за которым следует типичный для русских фамилий суффикс «-ов». Форма «Пьянус» — это производное прозвище, где суффикс «-ус» придаёт слову оттенок фамильярности или пренебрежения, как в словах «пьянчуга», «пьянчужка». Такие суффиксы часто встречаются в народных прозвищах, которые затем закреплялись в фамилиях. Таким образом, Пьянусов — это буквально «сын Пьянуса» или «потомок того, кого называли Пьянусом».

Поскольку фамилия не принадлежит к числу дворянских или распространённых купеческих, её носители, скорее всего, были выходцами из крестьянской или мещанской среды. Географически она может быть связана с северными или центральными регионами России, где прозвища с суффиксом «-ус» встречались чаще. Встречаются также варианты написания с одной «н» — Пьянусов, что не меняет сути, но может указывать на особенности записи в метрических книгах.

Стоит заметить, что фамилия редкая и не имеет известных исторических носителей, оставивших след в науке или культуре. Это не умаляет её ценности: она сохраняет память о конкретном человеке, чьё прозвище, возможно, было дано за весёлый нрав или необычное поведение, а не за порок.