Фамилия Пьянзин и её родственные формы — Пензин, Пиянзин, Пянзин — сегодня встречаются по всей Мордовии, но с любопытной географической закономерностью: на западе региона преобладают Пьянзины, а на востоке — Пензины. Эта разница в написании не случайна и, вероятно, отражает особенности местных говоров: редукцию гласных или разное произношение одного и того же имени-основы.

Скорее всего, фамилия образована от древнего мордовского имени Пьянза. Увы, точное значение этого имени до нас не дошло — письменных источников, которые бы его зафиксировали, не сохранилось. Но мы можем судить о его реальности по аналогиям у соседних финно-угорских народов: у манси бытовало имя Пынзей, у марийцев — Пезей. Совпадение звукового каркаса (согласный-гласный-носовой-з) заставляет предположить, что перед нами реликт общего пласта древних личных имён, который распался на отдельные ветви задолго до появления русских фамилий.

Суффикс -ин в фамилии Пьянзин — классический русский патронимический формант, указывающий на принадлежность: «чей-то сын», «чей-то человек». То есть первоначально Пьянзин означало «сын Пьянзы». Такая модель массово работала в XV–XVII веках, когда русские фамилии только складывались, и активно применялась к нерусскому населению Поволжья, попадавшему в орбиту Московского царства.

Существует и вторая версия, которая выводит фамилию не от имени, а от топонима. Сторонники этой гипотезы связывают Пьянзиных с рекой Пьяной или городом Пензой. Логика здесь простая: переселенец с берегов Пьяны или из-под Пензы мог получить прозвище Пьянза, которое затем закрепилось за его потомками. Однако эта версия слабее: названия реки и города сами, по наиболее признанной точке зрения, восходят к тем же мордовским корням, что и личное имя. То есть мы имеем дело не с разными источниками, а с одной языковой основой, которая дала жизнь и имени, и гидрониму.

Если опираться на историю региона, первая версия выглядит правдоподобнее. Мордовские земли вошли в состав Русского государства в XVI веке, и именно тогда начался активный процесс крещения местного населения и записи его в податные списки. Имена, которые звучали непривычно для русских писарей, адаптировались, а отчества превращались в фамилии. Пьянза — типичный пример такого имени: короткое, звонкое, легко ложится в патронимическую форму.

Отдельного внимания заслуживает написание. Форма Пьянзин с твёрдым знаком после «п» выглядит архаичной: она сохранила след старой орфографии, когда твёрдый знак писался после согласных на конце слога. Вариант Пянзин — результат упрощения, а Пензин и Пиянзин — диалектные или канцелярские искажения, которые со временем закрепились как самостоятельные фамилии. Поэтому, если вы встретили человека с фамилией Пензин, вполне возможно, что его предки — те же Пьянзины, просто записанные в другом уезде или другим писарем.

Найти точные сведения о конкретном роде Пьянзиных можно в метрических книгах и ревизских сказках по Симбирской, Нижегородской и Пензенской губерниям — именно эти территории охватывают расселение мордвы. Но даже без архивных изысканий ясно: фамилия Пьянзин — это осколок дохристианского именослова Поволжья, который чудом дожил до наших дней в виде патронима.