Фамилия Пырковы образована от личного прозвища Пырко, которое относится к пласту древнейших русских нецерковных именований. В основе прозвища, скорее всего, лежит глагол «пыриться», то есть «щетиниться», «расправляться, надуваться». Такое прозвище могло указывать на особенности характера и поведения основателя рода: либо на его вспыльчивость и склонность «топорщиться», давая отпор, либо на некую внешнюю особенность. Также не исключено, что прозвище Пырко этимологически связано с новгородским диалектным глаголом «пыриться» — «попусту таращиться», «праздно глядеть» или «упускать что-то из-за недогляда». Эта версия рисует образ человека рассеянного, мечтательного, смотрящего «в никуда».

Суффикс -к- в прозвище придает ему уменьшительно-пренебрежительный или, точнее, обиходный оттенок, характерный для бытовых прозвищ. Модель образования самой фамилии проста и типична для русского Севера и центральных областей: к основе на -о прибавили притяжательный суффикс -ов, и «Пырков» стал означать «сын Пырка», «из семьи Пырка». Такая схема — самая массовая в русской антропонимии, она же дала тысячи фамилий от имен, прозвищ и ремесел.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий у крестьянства и посадских людей растянулся на несколько столетий. Однако диалектная привязка глагола «пыриться» к новгородским говорам позволяет предположить, что первоначальное прозвище могло возникнуть именно в северо-западных русских землях, откуда фамилия впоследствии распространилась шире. Стоит также добавить, что родственным прозвищу словом является и «пыркать» — «бодать», «тыкать», что дает еще один штрих к портрету предка: возможно, он был человеком резким, колким в общении или же пастухом, чья работа была связана с тычком-посохом.

Таким образом, фамилия Пырковы — это не просто наследственное имя, а краткая характеристика, данная предком много поколений назад. Она сохранила в себе живую народную лексику, которая сегодня почти ушла из активного употребления, и потому представляет собой памятник славянской письменности и культуры.