Фамилия Пытько — редкий случай, когда географическое происхождение прослеживается почти однозначно, а вот значение корня вызывает споры. Суффикс -ко характерен для украинской, белорусской и южнорусской ономастики, чаще всего он указывает на уменьшительную или прозвищную форму. В данном случае Пытько — это, скорее всего, не просто производное, а исходная форма прозвища, которое позднее закрепилось как фамилия.

Основной вопрос — что за «пыть» лежит в основе. Самая прямая версия отсылает к украинскому и белорусскому глаголу «пытать» — спрашивать, допытываться. В таком случае Пытько — прозвище любопытного человека, «почемучки», или того, кто постоянно выведывает новости. В диалектах, особенно на западе современной России и в Беларуси, «пытать» означает и «мучить», «истязать». Тогда прозвище могло достаться человеку с тяжелым характером или, наоборот, тому, кто много терпел.

Менее очевидная, но возможная версия — связь со словом «пыт» в значении «упрямство» или «настойчивость». В некоторых говорах «пытный» — это настойчивый, дотошный. Тогда Пытько — упрямец, который стоит на своем. Важно, что в отличие от фамилий на -ов/-ин, модель на -ко не указывает на отчество напрямую (Пытько — не «сын Пыта»), а фиксирует прозвище как родовое имя.

Географически фамилия тяготеет к Смоленской, Брянской областям и востоку Беларуси. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении: прозвище дали в конкретном селе или волости, и за пределы региона фамилия распространилась слабо. В дореволюционных переписях носители Пытько чаще всего числились крестьянами или мещанами — дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Таким образом, предок носителя фамилии Пытько, скорее всего, был человеком, получившим прозвище за свою манеру много спрашивать, допытываться или, в более жестком варианте, за неуступчивый, «пытный» нрав. Фамилия сохранила живую разговорную черту южнорусских и белорусских говоров, где глагол «пытать» до сих пор означает не только «спрашивать», но и «испытывать».