Фамилия Радановы (в мужском роде — Раданов) звучит просто и ясно, но за этой ясностью скрывается не один вариант происхождения. Если коротко: в основе лежит личное имя или прозвище Радан, а сама фамилия — типичная для славянского мира «фамилия-наследие», закрепившаяся за потомками человека с таким именем.

Чаще всего фамилию связывают с болгарским именем Радан. На русский язык его смысл передают глаголом «радовать». По этой версии, имя мог получить долгожданный, вымоленный ребенок — отсюда и корень «рад-», тот же, что в словах «радость» и «радовать». Такая практика — называть детей именами с пожеланием счастливой судьбы — была распространена у южных славян, и болгарское влияние здесь наиболее вероятно.

Есть и вторая, более прозаичная версия: Радан — это не имя, а прозвище. Так могли назвать жизнерадостного, веселого, доброго человека, который «радовал» окружающих. Прозвища такого типа легко закреплялись за человеком и переходили к его детям уже как фамилия. Обе версии не противоречат друг другу: и имя, и прозвище выросли из одного корня, так что в любом случае фамилия связана с положительными эмоциями.

Словообразовательная модель простая и типичная: суффикс -ов присоединялся к основе Радан, образуя притяжательное прилагательное «Раданов», то есть «сын Радана». Такая модель — самая массовая в русских и болгарских фамилиях, поэтому по форме фамилия не выделяется, но выделяется своим редким корнем. Аналогов с корнем «рад-» много (Радов, Радченко, Радзиховский), но форма «Раданов» встречается заметно реже.

Среди известных носителей — болгарская спортсменка Евгения Раданова, родившаяся в Софии в 1977 году. Она уникальна тем, что выступала и на зимних, и на летних Олимпийских играх, а в шорт-треке устанавливала мировые рекорды и завоевала медали зимних Олимпиад. Ее пример показывает, что фамилия, несмотря на русскую форму, прекрасно бытует и в Болгарии — это еще одно подтверждение ее общеславянских корней.

Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно: фамилии у славян формировались веками, и процесс этот был долгим и неравномерным. Но сам факт, что фамилия дожила до наших дней и в России, и в Болгарии, говорит о том, что она — живой памятник славянской культуры, в котором сохранилось древнее имя с пожеланием радости.