Фамилия Радольская звучит так, словно за ней стоит нечто большее, чем просто имя предка. И это действительно так: в её основе лежит не личное прозвище, а название реки Радоль, что сразу выделяет её из ряда типичных «профессиональных» или «патронимических» фамилий. Радоль — левый приток Увери, протекающий на северо-западе Новгородской области, в Мошенском районе. Для здешних мест это не просто топоним: в древности по Радоли проходил мстинско-меглинский водный торговый путь, часть важной транспортной артерии, связывавшей бассейны Волги и Балтики.

Словообразовательная модель здесь — суффикс -ск-, который в русской ономастике почти всегда указывает на территориальную принадлежность или происхождение с определённой местности. Такой суффикс характерен для фамилий, которые формировались у служилого дворянства и духовенства, но в случае с Радольской он, скорее, говорит о крестьянском или посадском происхождении: человека, жившего на берегах Радоли, соседи могли называть «радольским», то есть «с Радоли». Позже это прозвище закрепилось за его потомками как фамилия.

Интересно, что фамилия сохранила архаичную форму женского рода — Радольская. Это не ошибка и не особенность склонения, а прямое указание на то, что первоначально так называли женщину, вероятно, вдову или дочь, от которой пошёл род. В русской традиции XIX века, когда фамилии только закреплялись в крестьянской среде, форма на -ская/-цкая нередко фиксировалась за целой семьёй, если главой двора числилась женщина. Поэтому Радольская — это не «жена Радольского», а самостоятельная фамилия, возникшая от того же географического корня.

Сама река Радоль — название древнее, и его этимология неочевидна. Можно предположить связь с балтийскими или финно-угорскими гидронимами, которые часто встречаются на северо-западе Новгородчины: корень «рад-» встречается в названиях рек и озёр этого региона, но однозначной версии нет. Ясно одно: в основе лежит дославянский субстрат, что типично для гидронимии Русского Севера, где реки носили имена задолго до прихода славянских племён.

Сравните Радольскую с однокоренными фамилиями — Радольский, Радолинский, Радолев. Последняя, кстати, могла бы возникнуть от мужского имени Радол, но в случае с Радольской гидронимическая версия выглядит убедительнее: слишком конкретна привязка к реальному водному объекту. В писцовых книгах Новгородской земли XVI–XVII веков нередко фиксировали крестьян по месту жительства: «Ивашко с Радоли», «Офонка Радольский». Такая практика и породила фамилию.

Сегодня Радольская — фамилия редкая, и её носители, скорее всего, действительно имеют корни в Мошенском районе или соседних уездах. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать их в метрических книгах церквей по берегам Увери и её притоков — там, где Радоль впадает в более крупную реку, и где веками стояли деревни, давшие начало этому роду.