Фамилия Рахметулина — яркий образец того, как исламская культура и тюркские языки повлияли на русский ономастикон. В основе фамилии лежит мужское имя Рахметулла, которое переводится с арабского как «милость Аллаха» (рахмет — милость, улла — Аллах). Это теофорное имя, то есть имя, содержащее указание на Бога, очень распространённое у мусульманских народов — татар, башкир, казахов, узбеков.

Разбираем модель образования. Фамилия образована по русскому патронимическому суффиксу -ин, который присоединяется к именам, оканчивающимся на -а/-я. Исходная форма — Рахметулин, то есть «сын Рахметуллы». Женская форма Рахметулина — это не отдельная фамилия, а грамматический вариант той же самой, закреплённый за женщиной в русской традиции. Интересно, что суффикс -ин здесь работает так же, как в фамилиях Пушкин или Ильин, только основа не славянская, а арабо-тюркская.

Географически фамилия Рахметулина встречается прежде всего в регионах с компактным проживанием татар и башкир — в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской, Челябинской, Свердловской областях. Встречается она и в Казахстане, где имя Рахметулла тоже популярно. В русских документах фамилия могла писаться с вариациями: Рахматуллин, Рахметуллин — это зависит от диалектного произношения и фиксации писарями. Форма Рахметулина с «е» во втором слоге и одним «л» — одна из устойчивых письменных версий.

Социальный контекст. Носители фамилии не принадлежали к высшему дворянству — это были крестьяне, ремесленники, торговцы. В среде татарского купечества имя Рахметулла встречалось часто, поэтому среди предков могли быть и зажиточные люди. Интересная деталь: в некоторых переписях XIX века фамилию могли записать по имени деда или отца, минуя фамильную традицию, поэтому Рахметулины в одном селе — не обязательно прямые родственники.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями: Рахматуллин, Рахметов, Рахманов — все они восходят к одному корню рахмет (милость), но отличаются суффиксами и полнотой формы. Рахметулина — самая полная, «трёхчленная» версия, где имя Аллаха стоит в конце. Это делает фамилию более торжественной по звучанию, чем, скажем, просто Рахметов.

Итого: фамилия Рахметулина — женская форма от Рахметулин, происходит от арабского имени Рахметулла («милость Аллаха»), распространена у татар и башкир, образована по русской модели с суффиксом -ин.