Фамилия Растопчук — характерный пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -ук/-чук. Этот суффикс в украинской ономастике указывает на родство или принадлежность: он буквально означает «маленький» или «сын» (ср. кобзарь — кобзаренко, но в западных и центральных регионах чаще использовался именно -чук). То есть Растопчук — это «сын (или потомок) Растопки» или «тот, кто относится к Растопке».

В основе фамилии лежит прозвище Растопка. В украинском языке слово «растопка» имеет два возможных значения. Первое — бытовое: растопка — это щепка, лучина или береста для разжигания огня, то есть то, чем топят печь. Второе — переносное, связанное с характером человека: так могли назвать расторопного, быстрого, энергичного человека (от глагола «растоплюватися» — растапливаться, приходить в движение). В русских говорах слово «растопка» тоже встречается, но именно в украинской среде оно закрепилось как прозвище, а затем и как фамилия.

География фамилии подтверждает её украинское происхождение. Растопчуки чаще всего встречаются в западных областях Украины — Волынской, Ровенской, Тернопольской, а также среди украинской диаспоры. В России эта фамилия редка и, как правило, принадлежит потомкам переселенцев с Украины. Интересно, что в польских источниках встречается вариант написания Rostopczuk — это следствие влияния польской орфографии на фамилию в период, когда западноукраинские земли входили в состав Речи Посполитой.

Однокоренные фамилии — Растопка, Растопчин, Растопыра. Последняя имеет схожую мотивацию, но с другим суффиксом (от «растопырить»). Фамилия Растопчук не связана со знаменитым графом Растопчиным (московским губернатором 1812 года) — у той фамилии иная основа (от «растопырить» или от тюркского имени). Сословно Растопчуки, скорее всего, относились к крестьянству или казачеству — прозвища по бытовым предметам и действиям в украинской среде давали именно простым людям, а не шляхте.