Фамилия Рацько звучит коротко и энергично, но её происхождение не лежит на поверхности. Она принадлежит к восточнославянским фамилиям, образованным с помощью суффикса -ко, который в украинском, белорусском и южнорусском говорах играл роль уменьшительной или принадлежной формы. Такие фамилии часто означали «маленький» или «сын такого-то», но могли закрепляться и за прозвищем.

Основа Раць — скорее всего, вариант имени или прозвища Радко, Ратько. Здесь возможны два корня. Первый — от имени Ратибор или Радослав: в древнерусском языке «рать» означала войско, битву. В таком случае Рацько — это «сын ратного человека» или уменьшительное от имени с корнем «рат-». Второй, не менее вероятный вариант — от слова «рад» (радость, забота). В украинском и белорусском «рада» — это совет, а «радник» — советчик. Прозвище Радь, Рать могло получить человек, который постоянно давал советы или был участником общинной рады.

Фамилия Рацько характерна для западных и центральных регионов Украины, а также для юга Беларуси. В польской ономастике встречается схожая фамилия Raćko, что указывает на возможное влияние польского языка, где суффикс -ko также распространён. В отличие от более частых Радченко или Радько, форма Рацько с мягким «ц» встречается реже, что делает её локально привязанной.

Сословно фамилия не была аристократической — её носителями были крестьяне, казаки, мещане. В реестрах Войска Запорожского XVII века встречаются прозвища на -ко, но конкретно Рацько не фигурирует в известных списках. Возможно, предок носителя фамилии был не просто воином, а человеком, известным своей рассудительностью или участием в советах — «радником».

В современном написании фамилия сохранила древнюю мягкость, которая в некоторых говорах могла произноситься как «Ратько». Если вы носите фамилию Рацько, ваши предки, скорее всего, жили на западнорусских землях, где смешались украинские, белорусские и польские традиции имяобразования.