Фамилия Радько звучит по-украински, и это не случайность: ее родина — украинские земли, где подобные формы имен были в ходу уже в XVI–XVII веках. Разбираем ее по косточкам, и первое, что бросается в глаза, — суффикс «-ко». В украинской ономастике он играл роль уменьшительно-ласкательного, а позже закрепился как фамильный. Так что Радько — это буквально «сын Радая», «Радаев наследник».

Теперь о главном — об имени Радай. Тут есть две версии, и одна из них явно убедительнее. По первой, более надежной, Радай — это производное, «народная» форма сразу от двух старых календарных имен: Арад и Ерадий. Оба имени пришли в русскую и украинскую традицию из церковного календаря, но в быту их перекроили на свой лад, сократив до короткого и звучного Радай. От него уже и пошел Радько.

Вторая гипотеза — связь с глаголом «радеть», то есть «заботиться, усердствовать». Звучит красиво: мол, предок был рачительным хозяином или усердным служакой. Но лингвисты смотрят на это скептически. Слишком уж просто и соблазнительно вывести фамилию из живого глагола, тогда как реальная цепочка через церковные имена прослеживается четче и подтверждается множеством аналогичных фамилий. Поэтому версия с «радением» остается скорее народной этимологией, нежели научным фактом.

Обратите внимание на форму: Радько, а не Радайко. Мягкий знак в середине — это след древнего смягчения согласного перед гласным, типичного для украинской фонетики. Такая трансформация лишний раз подтверждает: фамилия формировалась в живой разговорной среде, а не в канцеляриях. Если ваш предок носил фамилию Радько, он с высокой вероятностью происходил из казацкой или крестьянской среды Левобережной или Правобережной Украины, где такие «сыновьи» фамилии были массовым явлением.

Встречаются и родственные фамилии: Радьков, Радаев, Радченко. Все они — ветви одного дерева, выросшего из имени Радай. Так что, если копнуть глубже, за фамилией Радько стоит не ремесло и не прозвище, а личное имя далекого предка, чье собственное имя, в свою очередь, восходит к византийским святцам. Простая и честная история, без романтических наслоений.