Фамилия Радькова — это типичный пример русской фамилии, образованной от имени или прозвища с уменьшительным суффиксом. В основе лежит древнерусское слово «радеть», то есть заботиться, усердствовать, желать кому-то добра. От него произошло прозвище Радько, которое давали человеку отзывчивому, душевному, готовому прийти на помощь. Потомки этого человека со временем получили фамилию Радькова.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: суффикс «-к-» в прозвище Радько указывает на ласкательную или уменьшительную форму, а уже от неё стандартным для русских фамилий способом — через притяжательный суффикс «-ов-» — возникла фамилия. Такая цепочка (радеть → Радько → Радьков → Радькова) характерна для огромного пласта русских фамилий, образованных от личных имён и прозвищ.

Интересно, что глагол «радеть» в старину имел более широкий смысл, чем сейчас. Он означал не только «проявлять сочувствие», но и «стараться для кого-то», «болеть душой за общее дело». Поэтому Радько могли прозвать не просто доброго человека, но и рачительного хозяина, усердного работника или заботливого родственника. В некоторых говорах слово «радеть» также связывали с понятием «радость», что добавляет фамилии дополнительный тёплый оттенок.

Фамилия Радькова встречается преимущественно в центральной России и Поволжье, что согласуется с ареалом бытования самого прозвища. Встречаются и родственные фамилии: Радьков, Радько, Радченко, Радкевич — все они восходят к одному корню и могут указывать на дальнее родство их носителей. В написании фамилии нет спорных моментов: ударение падает на второй слог, а форма Радькова — это женский вариант фамилии Радьков, закрепившийся за женщинами в русской традиции.

Если говорить о социальном контексте, то фамилия Радькова не дворянская и не крестьянская по происхождению — она из той широкой прослойки, где прозвища давались по личным качествам. В документах XVII–XVIII веков такие фамилии часто фиксировались у посадских людей, однодворцев и государственных крестьян. Сегодня носительница этой фамилии может с полным основанием считать, что её предок был человеком душевным и неравнодушным — именно таким смыслом наполнено это имя, пережившее века.