Фамилия Реденко звучит как типичная украинская фамилия, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -енко — один из самых распространенных в Украине, он указывал на происхождение по отцу: Реденко — буквально «сын Реда» или «маленький Редь». Но что скрывается за основой «Ред-»? Здесь есть несколько версий, и самая очевидная не всегда верна.

Чаще всего основу связывают с прозвищем Редька, которое давали человеку из-за внешности (круглая голова, коренастость) или характера (едкий, острый на язык). В украинских говорах слово «редька» произносится мягче, и фамилия могла возникнуть как Редько, а затем через аканье или диалектные особенности превратиться в Реденко. Но есть и другая, менее популярная версия: корень «ред-» может восходить к древнерусскому имени Редя (сокращение от Редослав или Редомир), которое встречалось в летописях. В таком случае Реденко — это потомок человека с этим редким именем, а не прозвищем.

География фамилии тоже подсказывает ответ. Реденко — фамилия, распространенная преимущественно в центральных и восточных областях Украины, особенно в Полтавской и Черкасской. Это регионы, где фамилии на -енко массово формировались в XVII-XVIII веках среди казаков и крестьян. В России она встречается реже, чаще всего как след переселения украинцев в XIX-XX веках.

Словообразовательная модель простая: основа «Ред-» (от прозвища или имени) + суффикс -енко. Ударение обычно падает на второй слог: Реде́нко, хотя в разговорной речи можно услышать и Ре́денко. Фамилия не имеет отношения к слову «редкий» — это ложная этимология, которая возникает из-за созвучия. Реденко не означает «редкостный человек», а указывает на конкретного предка.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Редько, Редькин и Реденко — это одна семья, разошедшаяся по разным территориям. Редько осталось в Украине, Редькин — русифицированный вариант, а Реденко — типичная украинская форма с суффиксом -енко, которая закрепилась именно в казацкой среде. Поэтому с высокой вероятностью предки носителя фамилии Реденко были либо казаками, либо крестьянами из Левобережной Украины, а прозвище их родоначальника могло быть связано с огородным растением или с личным именем, которое сегодня почти забыто.