Фамилия Регец — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного русскому уху суффикса -ов или -ин, что сразу указывает: перед нами не типичная крестьянская фамилия центральной России, образованная от имени или прозвища через патроним. Скорее всего, Регец — это фамилия, занесённая в русскую среду с запада или юга, и её корни стоит искать в польском, украинском или немецком языковом пространстве.

Самая прямая версия — происхождение от польского или украинского слова «регец» (regiec, регiць). В диалектах западных областей Украины и юго-востока Польши так называли человека с грубой, резкой речью, крикуна или того, кто «регочет» — громко, неестественно смеётся. В польском языке есть глагол «rechotać» (хохотать, квакать), и «регец» могло быть прозвищем для балагура или, наоборот, для человека с неприятным, каркающим голосом. Такие прозвища часто давались по характерной манере поведения или звуку голоса.

Вторая, менее очевидная версия — немецкое происхождение. В немецком языке существует фамилия Regitz, которая встречается в Силезии и Восточной Пруссии. Она могла быть русифицирована в «Регец» при переселении носителей на территорию Российской империи, особенно в Поволжье или на юг Украины, где жили немецкие колонисты. В этом случае основа — сокращённая форма от имени Регинхард или Регинберт, где «рег» означает «совет, решение» (от древневерхненемецкого «ragin»).

Географически фамилия Регец сегодня встречается в России крайне редко, но фиксируется в западных областях Украины (Львовская, Тернопольская) и в Польше. В русских архивах она могла появиться через переселенцев или через униатское духовенство, которое часто носило фамилии на -ец, указывающие на место происхождения (например, из села Регец или Регецы). Однако такого топонима в известных справочниках нет, поэтому версия с прозвищем остаётся основной.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ец (в польском -iec) в славянских языках часто образует названия лиц по характерному признаку или действию. В данном случае корень «рег-» (от «реготать», «регот») даёт прозвище, которое закрепилось как фамилия без дополнительных русских суффиксов. Это типично для украинских и польских фамилий, которые при переходе в русскую среду сохраняли исходную форму. Социальный статус первых носителей — скорее всего, крестьяне или мещане; фамилии на -ец редко встречались у дворянства, за исключением случаев, когда указывали на шляхетское происхождение из конкретной местности.

Таким образом, если ваши предки носили фамилию Регец, они, вероятно, происходили с запада Украины или из Польши, а их прозвище было связано либо с громким голосом и весёлым нравом, либо с грубой манерой речи. Немецкий след возможен, но менее вероятен из-за отсутствия массовых переселений носителей фамилии Regitz в центральную Россию.