Фамилия Репак звучит как что-то короткое и плотное, и в этом есть доля правды. В её основе почти наверняка лежит прозвище Репак, данное человеку с круглым, полным лицом или коренастой фигурой — то есть похожему на репу. Репа в русских говорах была символом не только простоты («проще пареной репы»), но и определённой формы: приземистой, широкой в верхней части. Так что первый предок Репак мог быть крепким, невысоким человеком, которого так и прозвали за внешность.

Словообразовательная модель здесь необычная. Фамилия Репак — это не типичная «патронимическая» форма на -ов или -ин. Суффикс -ак в русских фамилиях часто указывает на лицо по характерному признаку (как Гуляк, Зубак, Толстяк). Он же мог выполнять роль уменьшительного или даже пренебрежительного оттенка. Таким образом, Репак — это не «сын Репы», а сам человек, названный по сходству с репой. Это так называемое «прозвищное» имя, которое закрепилось за родом без дополнительных фамильных суффиксов.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским и украинским землям. Форма на -ак характерна для украинской и белорусской ономастики, где такие фамилии встречаются гораздо чаще, чем в северной России. В украинском языке слово «ріпа» — репа, а «ріпак» может означать как уменьшительное от «репа», так и растение рапс (масличную культуру). Поэтому не исключена и вторая версия: прозвище могли дать человеку, который сеял или торговал рапсом. Однако первая версия — по внешнему сходству — более естественна для народного прозвища.

В дореволюционных записях фамилия встречается в Подольской, Киевской и Волынской губерниях. Носители были в основном крестьянами и мещанами. Среди дворянства Репаки не числились — фамилия осталась в низовых слоях, что только подтверждает её прозвищное, бытовое происхождение.

Интересная деталь: фамилия Репак — редкий пример, когда основа совпадает с современным ботаническим термином, но в народе слово имело более широкий, образный смысл. Это не «растительная» фамилия вроде Садовников, а скорее портретная зарисовка, застывшая в паспорте.