Фамилия Репешко — это классический пример того, как прозвище отца становится наследственным именем для всего рода. Если говорить прямо, то в основе фамилии лежит прозвище Репешок, а сама форма на -ко — это уменьшительно-ласкательный суффикс, который в украинской, белорусской и южнорусской традиции часто использовался для обозначения потомка: Репешко буквально понималось как «сын Репешка». Позже прозвище, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах.

Теперь о том, что означало само прозвище. Тут есть две основные версии, и обе имеют право на жизнь. Согласно первой, Репешок — это многолетнее травянистое растение, которое с давних времен применяется в лекарственных целях. В народной медицине репешок использовали для лечения желудка, печени и как противовоспалительное средство. Вполне вероятно, что прозвище Репешок относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род деятельности человека: возможно, предок обладателя фамилии Репешко был знахарем или травником, который хорошо разбирался в сборе и применении целебных трав.

Вторая гипотеза связывает прозвище с глаголом «репенить». В «Толковом словаре живого великорусского языка» В.И. Даля это слово трактуется как «скоро говорить, тараторить». В таком случае прозвище Репешок мог получить разговорчивый, общительный человек, который не замолкал ни на минуту. Эта версия менее «благородная», но в ономастике она не менее правдоподобна: прозвища по характеру или манере речи давались очень часто.

Интересно, что фамилия бытует в разных регионах, что подтверждает документальная фиксация. Так, в Книге памяти Кировской области упоминается Николай Александрович Репешко, родившийся в 1907 году в городе Киеве. Это лишний раз подчеркивает, что фамилия была распространена на территории, где суффикс -ко был продуктивным.

Среди известных носителей фамилии можно назвать художника Андрея Репешко (р. 1966). Собственно, на этом список громких имен и заканчивается — фамилия не была дворянской, а принадлежала простым людям: крестьянам, мещанам, ремесленникам. В этом ее ценность для истории: она сохранила память о прозвищах, которые давали по внешности, характеру или занятию. Что касается этимологии, то версия с растением выглядит предпочтительнее, поскольку она объясняет не только прозвище, но и возможный род занятий предка, что для генеалогического поиска всегда интереснее, чем просто указание на болтливый нрав.