Фамилия Репей, по одной из версий, происходит от мирского имени Репей. Название репей носят несколько растений с колючими головками, в частности, лопух. Согласно другой версии, в основе этой фамилии лежит прозвище Репей. Известно, что травянистое растение репей с давних времен применяется в лекарственных целях. Таким образом, вполне вероятно, что прозвище Репей относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род деятельности человека: возможно, основатель рода Репей был знахарем. Однако подобное прозвище мог получить и докучливый (приставучий, как репей) человек. Так, в Книге памяти Республики Саха отмечен украинец Репей Григорий Карпович, который родился в 1912 году в селе Станиславчик Станиславского района Винницкой области.