Фамилия Репничева — редкий пример отчества второго порядка, которое почти без изменений донесло до нас прозвище дальнего предка. Чтобы понять её смысл, нужно размотать цепочку: Репничев — это сын Репнича, а тот, в свою очередь, внук человека по прозвищу Репня. Так что формально фамилия отвечает на вопрос «чей ты?» и указывает на потомка конкретного носителя прозвища.

Само прозвище Репня, скорее всего, связано с репой. В старину «репнёй» называли похлёбку из репы, тюрю. Это блюдо было настолько повседневным, что служило маркером крестьянского стола: репу ели все, но именно её название в прозвище выдавало человека простого звания, чей рацион зависел от огорода. Вряд ли предка дразнили за любовь к еде — скорее, так закрепилось указание на его социальное положение. Прозвище могло заменить имя в обиходе, если человек был известен всей округе, и со временем закрепилось за его потомками.

Есть и вторая версия, менее очевидная. В диалектах встречался глагол «репанить» с двумя значениями: «браниться, ругаться» и «тараторить». Если принять эту основу, то Репней называли человека либо вспыльчивого, либо слишком говорливого. Эта гипотеза правдоподобна, но уступает «репной»: прозвища от названий еды и бытовых реалий встречаются в русских фамилиях чаще, чем от редких диалектных глаголов.

Модель образования здесь необычная. Обычно фамилии на -ов/-ев указывают на прямого отца: Иванов — сын Ивана. Но Репничев построен через промежуточное звено: сначала от прозвища Репня образовалось отчество Репнич (по аналогии с Ильич, Кузьмич), а уже от него — фамилия. Это говорит о том, что прозвище было настолько устойчивым, что пережило два поколения и лишь потом превратилось в наследственное имя. Такая двухступенчатая схема встречается реже, чем простая, и делает фамилию старше многих соседских «простых» отчеств.

Сама фамилия в форме Репничева — женская, мужской вариант пишется как Репничев. В документах встречаются обе формы, и путаницы тут нет: это стандартное русское склонение по роду. А вот написание с двойным «н» («Реппничева») — ошибка, которая иногда возникает из-за ложной аналогии с фамилиями вроде Капнистова, но корень тут один — «репн-».

Сословной принадлежности фамилия не выдаёт: крестьянин, ремесленник или даже священник могли носить такое прозвище. Но «репная» версия всё же склоняет к тому, что предки жили земледельческим трудом. В любом случае, фамилия Репничева — это не просто набор букв, а сжатый рассказ о человеке, которого когда-то знали по его повседневной жизни или характеру.