Фамилия Репнина интересна тем, что у неё, в отличие от большинства русских фамилий, есть две совершенно разные версии происхождения: «народная» и «аристократическая». И обе имеют право на существование.

Самая распространённая версия связывает фамилию с прозвищем Репня. Оно восходит к нарицательному «репня» — так в старину называли похлёбку из репы или тюрю. Это блюдо было обычной едой крестьян, поэтому прозвище указывало не столько на вкусовые пристрастия предка, сколько на его социальное положение: перед нами человек из простонародья, чей рацион был скромен и прост. Не исключено и другое толкование: в некоторых диалектах глагол «репанить» означал «браниться, ругаться» или «тараторить». Тогда Репней могли прозвать излишне говорливого, бойкого на язык человека. Обе трактовки укладываются в типичную модель образования прозвищ от черт характера или бытовых реалий.

Однако есть и вторая, гораздо более знатная история. Род князей Репниных — ветвь князей Черниговских, восходящая к Рюрику. Родоначальник этой ветви — князь Иван Михайлович Оболенский, носивший прозвище Репня (XVIII колено от Рюрика). Его потомки стали называться Репнины-Оболенские или просто Репнины. Здесь прозвище Репня, скорее всего, имеет то же корневое значение, что и в крестьянской среде, но закрепилось оно за человеком знатного происхождения. Любопытно, что прозвище, данное князю, не показалось его потомкам обидным или недостойным — они с гордостью носили его как фамилию.

Герб князей Репниных внесён в «Общий гербовник». Он представляет собой щит в две части: верхнюю, разделённую вертикально, и малую нижнюю. В нижней части в серебряном поле изображены две птицы, держащие в клювах по стреле, а в лапах — золотые шары. В правом красном поле верхней части — ангел в серебрянотканой одежде с серебряным мечом в правой руке и золотым щитом в левой. В левом золотом поле — чёрный одноглавый орёл с золотой короной, распростёртыми крыльями и позолоченным крестом в лапах. Щит покрыт мантией и шапкой, принадлежащими княжескому достоинству.

Среди известных носителей фамилии — русский генерал, князь Аникита Иванович Репнин. Во время Великой Северной войны он отвечал за взятие Риги в 1710 году, а с 1719 года до самой смерти был губернатором Лифляндской губернии.

Так что, если вы носите фамилию Репнина, у вас есть повод для двойной гордости: она одинаково органично звучит и как память о простом крестьянском прозвище, и как титул древнего княжеского рода.