Фамилия Рейба — редкая для русского уха, но не уникальная. Её происхождение почти наверняка связано с немецким или еврейским (ашкеназским) корнем, а в России она появилась вместе с переселенцами или в результате межнациональных контактов.

Разбор начинаем с основы. В немецком языке слово «Reibe» (произносится «райбе») означает «тёрка». Прозвище Рейба (Reibe) могли дать человеку с резким, «трущим» характером, либо тому, кто занимался перетиранием зерна, специй или табака — скажем, на мельнице или в пряной лавке. Однако более вероятна другая версия: фамилия восходит к верхненемецкому диалектному слову «reib» — «пограничная полоса», «межа». В таком случае Рейба — это тот, кто жил у границы, на краю поля или на спорной территории. В ономастике такое прозвище-ориентир встречается часто.

Есть и еврейская версия. У ашкеназов фамилия Рейба (Reiba) могла образоваться от женского имени Рейба (уменьшительное от Ревекка, идишское «Ривка»). По модели «имя матери + суффикс -а» так называли сына вдовы или в семьях, где мать играла ключевую роль. Встречается и вариант: от названия города Райба (Reiba) в Саксонии или от топонимов с корнем «Reib-» в Восточной Пруссии.

Суффикс в фамилии отсутствует — это чистая основа, без русских окончаний -ов или -ин. Такая форма характерна для немецких фамилий, которые в XIX веке фиксировались в документах Российской империи без адаптации. Носители Рейба в России — это, скорее всего, потомки немецких колонистов из Поволжья или Причерноморья, а также еврейские семьи из черты оседлости (Беларусь, Украина, Литва).

В польском языке встречается схожая фамилия Rejba (Рейба), но её корень иной — от слова «rejba» в значении «свара, шум». Однако для русской истории эта версия маргинальна.

География фамилии сегодня: чаще всего Рейба встречается на юге России (Краснодарский край, Ростовская область) и в бывших немецких колониях Украины (Запорожье, Одесса). В Беларуси и Литве — единичные случаи, в основном среди еврейского населения.

Если ваши предки носили фамилию Рейба, стоит искать корни либо в немецких поселениях XVIII–XIX веков, либо в местечках черты оседлости. Точная версия — «от прозвища по месту жительства» или «от материнского имени» — определяется только по семейным преданиям и архивным записям.