Фамилия Резнякова — женская форма от Резняков, и её разговорная или диалектная основа сразу бросается в глаза. В отличие от фамилий на -ов/-ев или -ин, которые образуются от притяжательных прилагательных (чей? — Иванов, Петров), суффикс -ак-/-як- (в форме Резняк) указывает на прозвище человека по действию или характерному признаку. Резняк — это тот, кто режет, занимается резкой: мясник, кожевник, резчик по дереву или кости. В говорах слово «резняк» могло означать и нож, и инструмент для резки, и самого мастера. Таким образом, предок носительницы фамилии был человеком, чьё ремесло или прозвище было связано с острым лезвием.

Суффикс -ов в окончании Резняков стандартно добавляет значение принадлежности: «сын Резняка» или «из семьи Резняков». Фамилия недвусмысленно профессиональная, и в этом её отличие от более абстрактных прозвищ. Если бы основа была от имени Резня (редкое неканоническое имя, возможно, от «резать» как оберег), форма была бы Резнин. Но здесь явно выделяется корень «рез-» и суффикс деятеля -як.

Географически фамилия Резняков/Резнякова встречается преимущественно в южнорусских и украинских регионах, где суффикс -як в фамилиях особенно распространён (сравните: Коваль — Коваляк, Швец — Швецяк). В центральной и северной России чаще бытовали формы вроде Резников (от «резник» — мясник) или Резаков. Резняков же звучит более народно, с оттенком диалектной прямоты.

Интересно, что фамилия не связана с негативным значением «резня» в смысле массового убийства. В старом русском языке «резня» — это прежде всего действие по глаголу «резать», и прозвище Резняк могло быть нейтральным, ремесленным. В словаре Б. Унбегауна подобные модели описаны как типичные для прозвищ по занятию.

Если искать параллели, то Резнякова стоит в одном ряду с Кожемякой, Кузнецовым, Плотниковым — только с более узкой и конкретной специализацией. Предок, скорее всего, был не просто мясником, а именно тем, кто разделывал туши или резал кожу, то есть работал с ножом каждый день. В документах XVII–XVIII веков такие фамилии часто фиксировались у посадских людей и крестьян, чьё ремесло было востребовано в каждом селе.