Фамилия Родионенков образована от мужского крестильного имени Родион, которое носил предок. Само имя имеет древнегреческие корни и в переводе чаще всего означает «житель острова Родос» — так называли уроженцев этого средиземноморского края. По другим, менее распространённым версиям, его толкуют как «геройский» или «розовый», но первая трактовка считается основной.

Интересна здесь не столько основа, сколько суффикс. В русских фамилиях чаще встречаются формы Родионов, Родин, Родькин — все они образованы напрямую от имени или его уменьшительных вариантов. А вот Родионенков стоит особняком: цепочка словообразования здесь длиннее. Сначала от имени Родион появилась уменьшительная форма Родионенок — так в старину звали сына или потомка Родиона, причём с оттенком «младший, наследник». Затем от этого прозвища возникла фамилия через стандартный патронимический суффикс -ов. То есть буквально Родионенков — это «внук или потомок Родионенка», то есть сына Родиона.

Подобная модель с суффиксом -енок/-онок и последующим наращением -ов типична для северных и центральных русских говоров, где такие «полуотчества» были в ходу в XVI–XVII веках. Позже, когда фамилии закреплялись, форма Родионенков застыла в документах и передавалась уже без изменений. Носители фамилии, скорее всего, происходят из крестьянской или посадской среды — именно там чаще всего использовали такие цепочки уменьшительных имён.

Стоит заметить, что фамилия встречается реже своих «простых» родственников вроде Родионова или Родина, но зато она точнее сохраняет память о том, как в семье называли основателя рода — ласково, по-домашнему, с указанием на его место в семейной иерархии.