Фамилия Рокачева — женская форма фамилии Рокачев, и её происхождение неочевидно с первого взгляда. Основа здесь — «Рокач», и сразу возникает вопрос: что это — имя, прозвище или искажённое географическое название? Скорее всего, перед нами прозвище, образованное от глагола «рокать» или существительного «рок». В некоторых говорах «рокать» означало «греметь, издавать гул» или «говорить громко, раскатисто». Человек с таким прозвищем мог обладать звучным голосом или шумным нравом. Суффикс -ач в русских прозвищах часто указывает на деятеля: «крикач» — крикун, «толкач» — тот, кто толкает. Рокач, соответственно, — «тот, кто рокает», то есть громогласный или шумный.

Вторая версия менее очевидная, но возможная: связь с именем Рок, которое в древнерусском языке означало «судьба, рок». В этом случае прозвище могли дать человеку, верившему в предопределение, или же оно возникло как охранительное имя — чтобы отвести злую долю. Однако на фоне глагольной основы эта гипотеза выглядит слабее, так как фамилий от слова «рок» в русской традиции почти не встречается, зато модели с суффиксом -ач от глаголов продуктивны.

Фамилия Рокачев (и Рокачева) встречается в основном в центральных областях России, особенно в Рязанской и Тамбовской губерниях, где фиксировались носители в переписных книгах XVIII–XIX веков. Это указывает на то, что предки Рокачевых были, скорее всего, крестьянами или мещанами, а фамилия закрепилась в среде, где прозвища давали по поведению или внешним признакам. Суффикс -ев (а не -ов) в окончании фамилии — не ошибка, а результат фонетического процесса: если основа оканчивалась на мягкий согласный или шипящий (как «ч»), то притяжательный суффикс принимал форму -ев. Поэтому написание «Рокачев» исторически верно, хотя в быту встречаются варианты с -ов.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Роков, Рокотов — показывает, что Рокачева стоит особняком: она явно не от имени Рок, а от живого прозвища, которое сохранило глагольную динамику. В словарях Б. Унбегауна и В. Никонова фамилия не приводится как типовой пример, но по словообразовательной модели она вписывается в ряд «Крикачёв — Рокачёв», что подтверждает её прозвищное происхождение.