Фамилия Ролева образована от прозвища Роле, которое, вероятно, восходит к немецкому нарицательному Rolle, имеющему несколько переводов: «катушка», «роль», «рулет», «рулон», «скалка». Любое из этих значений могло лечь в основу прозвища Роле. Согласно этому, прозвище Роле мог получить могли прозвать и портного, и повара, и актера. Не исключено, что фамилия Ролева восходит к имени Роле (Роли) – варианту имени Роланд (Ролан). В форме Роле это имя распространено в Польше и граничащих с ней странах. Считается, что имя Ролан восходит древнегерманскому имени Хруодланд (Hruodland), которое восходит к двум древненемецким словам: hrod («слава») и land («земля, страна»). Также возможно, что прозвище Роле образовано от русского нарицательное «роля», то есть «пашня, пахота, паханное поле». В польском языке есть слово rola с аналогичным значением. Вероятно, прозвищем Роль славяне называли крестьянина, имевшего свой надел земли или пахаря. Так, наличие в фамилии Ролева суффикса -ов/ев указывает на то, что она сформировалась под славянским влиянием и принадлежит еврейскому роду, основатель которого проживал на территории России, Украины, Белоруссии или Польши.