Фамилия Ромак — одна из тех, что ставит перед исследователем загадку. С первого взгляда она кажется простой, но её происхождение неочевидно, и здесь возможны два основных пути. Главное, что нужно понять: в основе фамилии лежит не имя Роман, как можно было бы подумать, а скорее всего, прозвище или адаптация имени на западный манер.

Первый и самый вероятный вариант — западноукраинское или польское происхождение. В польском языке есть слово «romak», которое в диалектах означало «цыган» или «бродяга». В переносном смысле так могли прозвать человека смуглого, темноволосого, либо того, кто вёл кочевой образ жизни — например, мелкого торговца, коробейника или ремесленника, ходившего по сёлам. Суффикс «-ак» в этой модели типичен для польской и украинской антропонимии: он придаёт прозвищу оттенок характерности. То есть Ромак — это «тот, кого прозвали цыганом», «цыганистый». Со временем прозвище закрепилось как фамилия.

Второй вариант — что фамилия является усечённой формой от более длинного имени, например, Роман или Ромуальд. В некоторых регионах Беларуси и Литвы (где фамилии на «-ак» тоже распространены) имя Роман могли сокращать до Ромак, особенно в бытовой речи. Подобно тому, как Микола становится Миколак, а Павел — Павлак. В этом случае фамилия означает просто «сын (или потомок) Романа», но без стандартного русского суффикса «-ов», а с характерным для западных земель «-ак».

Русская версия (от слова «ромак» как названия растения — разновидности ромашки) маловероятна. В народных говорах такое слово фиксируется, но оно не было достаточно распространённым, чтобы стать основой для самостоятельной фамилии. Скорее всего, если вы встречаете фамилию Ромак в центральной России, это результат миграции с запада, либо случайное совпадение.

Географически фамилия тяготеет к западным областям: Волынь, Подолье, Галиция, а также к белорусскому Полесью. Встречается она и у потомков польской шляхты, которая нередко брала фамилии от прозвищ. Сословно это мог быть как крестьянин, так и мелкий шляхтич — прозвище не указывает на знатность, но и не отрицает её.

Таким образом, перед нами фамилия-прозвище, образованная по живой модели западнославянской антропонимии. Её носитель в прошлом — либо человек, похожий на цыгана, либо потомок Романа, но с акцентом на региональную, а не общерусскую традицию именования.