Фамилия Ромакин отвечает на вопрос «чей?» и образована от личного имени Ромака — одной из просторечных, обиходных форм крестильного имени Роман. В старину такие усечённые или, наоборот, расширенные формы были в ходу повсеместно: Роман превращался в Ромаху, Романю и, конечно, в Ромаку. Суффикс -ка здесь не уменьшительно-ласкательный в современном смысле, а скорее разговорный, «домашний», как Ванька или Санька. Потомок человека по имени Ромака и получал прозвание Ромакин сын, которое со временем закрепилось как фамилия.

Модель образования простая и очень распространённая: к основе Ромака добавляется притяжательный суффикс -ин, указывающий на принадлежность. Такой тип фамилий типичен для северных и центральных русских земель, где формы на -ин встречаются едва ли не чаще, чем на -ов. Если бы фамилия возникла, скажем, на юге или в Поволжье, она с большей вероятностью звучала бы как Ромаков. Так что в самом окончании уже зашита географическая подсказка о возможной родине предков.

Стоит различать Ромакина и однокоренные Романов, Романихин, Ромашин. Первая восходит напрямую к полной форме имени, вторая — к женскому прозвищу Романиха (жена Романа), а третья — к другой сокращённой форме Ромаша. Ромакин же стоит в одном ряду с Ромакиным, Ромахиным и Романюкиным, где все варианты произошли от разных производных одного и того же имени.

В документах фамилия встречается с XVII века, когда за крестьянами и посадскими людьми начали закреплять наследственные прозвания. Ромакиными могли записать и бывшего крепостного, и отставного солдата, и мещанина — сословной принадлежности фамилия не несёт. В переписях XIX века Ромакины чаще всего фиксировались в Вятской, Пермской и Костромской губерниях, что согласуется с северным происхождением самой словообразовательной модели.

Имени Ромака сегодня не встретишь, оно вышло из обихода ещё в прошлом веке, но фамилия сохранила его как памятник живой народной традиции. Носитель фамилии может быть уверен: его предок носил имя Роман, а в быту его звали Ромака — коротко, по-свойски, без лишней торжественности.