Фамилия Романенко — одна из самых распространённых на юге России и во всей Украине. В её основе лежит каноническое имя Роман, которое пришло из латыни (Romanus — «римский»). Однако в написании «Романеннко» с двумя «н» кроется либо редкая орфографическая ошибка, закрепившаяся в документах, либо сознательное искажение — например, при записи фамилии в XIX веке чиновник мог удвоить букву по аналогии с другими фамилиями (вроде Коваленнко), но это скорее исключение. В подавляющем большинстве случаев фамилия пишется с одной «н»: Романенко.

Суффикс -енко — типичный для украинской и южнорусской ономастики. Он означал «сын» или «потомок»: Романенко буквально — «Романов сын». Такая модель была особенно популярна в казацкой среде XVII–XVIII веков, где фамилии на -енко фиксировали родство без отчества. Если предок носителя фамилии был крестьянином или казаком, его дети автоматически становились Романенками. В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев, которые часто указывали на принадлежность помещику, украинские фамилии на -енко подчёркивали личное имя отца.

Географически фамилия Романенко густо рассыпана по всей Левобережной Украине — от Черниговщины до Полтавщины, а также в приграничных областях России (Курская, Белгородская, Воронежская). Встречается она и у потомков запорожских казаков, переселившихся на Кубань. Интересно, что среди носителей этой фамилии много людей, чьи предки были не просто крестьянами, а и ремесленниками или мелкими торговцами — имя Роман в народе считалось удачным и «крепким», поэтому его часто давали первенцам.

Двойное «н» в написании, если это не опечатка, может указывать на влияние польской или белорусской традиции, где суффикс -енко иногда усиливали графически. Но в русском и украинском языках такое удвоение не несёт смысловой нагрузки — оно лишь затрудняет поиск в архивах. Для этимолога же это повод задуматься: не записана ли фамилия от прозвища «Романен», которое само по себе уже было производным от имени, или не отражает ли она диалектное произношение, где «н» тянули в речи. В любом случае, корень остаётся тем же — имя Роман, а суффикс -енко — указание на происхождение «от отца».