Фамилия Ромасев — это классический пример русской фамилии, образованной от имени, которое давно вышло из обихода. В её основе лежит имя Ромась — уменьшительно-разговорная форма крестильного имени Роман. Само имя Роман восходит к латинскому «romanus», что значит «римлянин», поэтому предки Ромасевых носили имя, указывающее на римское происхождение, пусть и символическое.

Модель образования проста и прозрачна: к основе на мягкий согласный добавили фамильный суффикс -ев, который указывает на принадлежность («чей?»). Так, Ромасев — это буквально «сын Ромася». Подобные фамилии массово возникали в XV–XVII веках, когда крестьян и посадских людей начинали записывать по отцу. Суффикс -ев, а не -ов, здесь не случаен: он следует за мягким знаком, поэтому написание «Ромасев» закрепилось в документах именно в таком виде.

Существует и вторая версия, но она заметно слабее. Согласно ей, в основе лежит прозвище Ромась, которое на Украине могли дать цыгану или человеку, любившему петь романсы. Эта гипотеза привлекает внимание, но проигрывает первой: слишком много русских фамилий образовано от народных форм календарных имён, и Ромась — одна из таких форм, зафиксированная в старых писцовых книгах. Прозвищная версия остаётся маргинальной.

Ещё менее вероятна связь с литовским словом «romus» — «кроткий, смиренный». Если бы фамилия возникла на литовской почве, она скорее звучала бы как Ромасис или Ромаускас. К тому же носители фамилии Ромасев исторически сосредоточены в центральных и южных русских областях, где литовское влияние на ономастику почти не прослеживается. Так что версию о «кротком предке» можно отбросить с чистой совестью.

Интересная деталь: фамилия Ромасев относительно редкая, и в этом её ценность. В отличие от массовых Романовых или Ромашовых, она сохранила архаичную форму имени-основы. Если Романовы прямо указывают на имя Роман, то Ромасевы — на его уменьшительный вариант, который в живой речи давно вытеснен формами Рома, Ромочка. Таким образом, фамилия законсервировала ту языковую среду, в которой крестильное имя звучало в обиходной, домашней форме.

Среди известных носителей фамилии нет громких исторических фигур, которые попали бы в энциклопедии, — и это тоже говорит о её народном, крестьянском происхождении. Ромасевы — это, скорее всего, потомки земледельцев или ремесленников, чьи предки получили фамилию по отцу в эпоху, когда большинство населения России ещё не имело постоянных родовых прозваний. В архивных записях XIX века фамилия встречается в курских, воронежских и тамбовских метриках, что подтверждает её южнорусский след.