Фамилия Ромаш отвечает на вопрос «чей?» и образована напрямую от личного имени Ромаш — так в западнославянской традиции, особенно у поляков и белорусов, звучало крестильное имя Роман. В основе лежит латинское romanus — «римлянин». Получается, что далекий предок носителя этой фамилии был наречен при крещении Романом, а в быту, в разговорной речи, его имя сократили до ласковой формы Ромаш, подобно тому, как у нас говорят Саш или Миш.

Интересно, что само прозвище или уменьшительное имя Ромаш закрепилось как фамилия без дополнительного суффикса — это типично для западных регионов, где такие «голые» формы встречаются чаще, чем в центральной России. Если бы фамилия формировалась на восточнославянской почве, мы бы увидели Ромашов или Ромашин. А здесь — прямой переход имени в фамилию, что говорит о довольно раннем и, возможно, пограничном, смешанном происхождении рода.

Поскольку имя Роман было широко распространено у всех славян, фамилия Ромаш встречается в Польше, Чехии, на западе Украины и в Белоруссии. У русских она редка и обычно указывает на предков, пришедших из этих земель. В русской среде однокоренные фамилии — Ромашов, Ромашев, Ромашкин — образованы от тех же уменьшительных форм, но по другой модели, с притяжательными суффиксами. Так что Ромаш стоит несколько особняком, сохранив архаичный, «западный» облик.

Сам корень romanus в значении «римлянин» со временем потерял этническую окраску и стал просто христианским именем в честь святого Романа. Поэтому не стоит искать в предках итальянцев: имя давали в честь святого, а не по национальному признаку. В целом фамилия Ромаш — это компактный, лаконичный след западнославянского именослова, который через уменьшительное имя донес до нас память о крестильном имени предка.