Фамилия Россамахин — одна из тех, где угадывается прозвище, но не сразу понятно, от какого именно слова. Основа здесь — «россамах» или «россамаха», вариант слова «росомаха» (хищный зверь). В русских говорах закрепилась форма «россамаха», с двойной «с» и без «о» в середине, что и отразилось в фамилии. Человек, носивший прозвище Россамах, мог получить его за внешность (лохматый, угрюмый, неуклюжий) или за характер — росомаху считали зверем настырным, злым и прожорливым. В некоторых диалектах «россомахой» называли не только зверя, но и нелюдимого, хмурого человека, так что прозвище могло быть не столько обидным, сколько описательным.

Суффикс «-ин» указывает на типичную русскую модель образования от прозвищ на согласный. Россамахин — буквально «сын Россамаха», то есть потомок человека, которого в округе знали под этим прозвищем. Фамилия нечастая, но не уникальная: она встречается в основном в центральных и северных областях России, где росомаха водилась чаще и где диалектное слово сохранялось дольше. В документах XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с такой или похожей фамилией, но массовой записи не было — фамилия осталась локальной.

Интересно, что в написании иногда путают «Россамахин» и «Россомахин». Первый вариант — более старый и диалектный, второй — книжный, «правильный», появившийся под влиянием литературной нормы. Если человек носит фамилию с двумя «с» и одной «о», это как раз указывает на устную, народную традицию, а не на запись по церковным книгам. Встречаются и варианты с одной «с» — «Росомахин», но это уже упрощение, характерное для южных говоров или более поздних паспортных записей.

Сословно фамилия не была дворянской. Россамахины — это, скорее всего, крестьяне или мещане. В XIX веке носители фамилии фиксируются в переписях Вологодской, Костромской и Вятской губерний, что подтверждает северное происхождение. Если искать корни, стоит обратить внимание именно на эти регионы: там прозвище могло быть не случайным, а связанным с промыслом — охотой на пушного зверя. Россамахин мог быть потомком охотника, который промышлял росомаху, или просто человека, чью внешность или нрав сравнивали с этим зверем.