Фамилия Ростованов происходит от прозвища Ростован, которое давали выходцу из Ростова. Чтобы понять её смысл, нужно разобрать словообразовательную модель: к основе Ростов- добавили суффикс -ан, обозначавший принадлежность к месту, а затем — стандартный патронимический суффикс -ов. Так из прозвища Ростован (то есть «ростовец») выросла фамилия Ростованов, буквально означающая «сын Ростована». Это типичный пример фамилии-«географического маркера», которые в старину помогали отличить приезжего человека от местных жителей.

Ростов — один из древнейших городов России, и его история напрямую связана с происхождением фамилии. Город вырос среди земель финно-угорского племени меря, и легенда утверждает, что его основатель носил имя Роста и назвал поселение в свою честь. Впрочем, эта версия лишь предание: годом основания принято считать первое упоминание в «Повести временных лет», датируемое 862 годом. Так или иначе, Ростов был столицей независимого княжества, в состав которого входили Ярославль, Углич, Белоозеро и Устюг.

Развитие города прервало нашествие монголо-татар, захвативших и сжегших его. Позже Ростов пережил ещё одно разорение — во время борьбы с польско-литовскими захватчиками. Предание гласит, что горожане оказали героическое сопротивление, и в боях участвовали даже женщины. Следы этой бурной истории сохранились в архитектурных памятниках: всемирно известны Ростовский кремль и ансамбль Спасо-Яковлевского монастыря. Отдельного упоминания заслуживает Ростовская звонница — тринадцать колоколов, каждый из которых, от самого большого весом 32 тонны до самого малого, имеет своё особое звучание.

Если ваш предок носил прозвище Ростован, он, скорее всего, покинул родной город и осел в другом месте — иначе прозвище не закрепилось бы за ним. Со временем его потомки получили фамилию Ростованов, которая и сегодня хранит память о древнем городе с тысячелетней историей.