Фамилия Ростованов образована от прозвища Ростован, которое получил выходец из Ростова. Ростов — один из старейших городов России. Он вырос среди земель, принадлежавших финно-угорскому племени меря. Легенда утверждает, что его основатель носил имя Роста и назвал город в свою честь. Так или иначе, годом основания Ростова считается первое упоминание о нем в «Повести временных лет», датируемое 862 годом. Ростов считался столицей независимого княжества. В него входили Ярославль, Углич, Белоозеро, Устюг. Развитие города прекратилось во время нашествия монголо-татар, который захватили его и сожгли. Город был сожжен и во время борьбы с польско-литовскими захватчиками. При этом горожане оказали героическое сопротивление, так как, предание утверждает, что воевали даже женщины. Следы великого прошлого наиболее сохранены в архитектурных памятниках Ростова. Всемирно известны Ростовский кремль, красивейший ансамбль Спасо-Яковлевского монастыря. Достоянием культуры является Ростовская звонница, в которой тринадцать колоколов, и каждый, от самого большого, весом 32 тонны, до самого малого, имеет свое особое звучание. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Ростован, со временем получил фамилию Ростованов.