Фамилия Рожнюк — яркий пример того, как украинская словообразовательная модель может поставить в тупик человека, привыкшего к русским фамилиям на -ов и -ин. Её основа — «рожн-», а суффикс «-юк» сразу указывает на регион происхождения: это типичный западноукраинский или белорусский патроним, который означает «маленький» или «потомок» того, кого называли Рожен или Рожня. То есть Рожнюк — буквально «сын Рожня» или «малый Рожен».

Корень «рожн-» в восточнославянских языках многозначен, и здесь возможны две основные версии, причём обе рабочие и не противоречат друг другу. Первая и самая прямая: «рожен» — это заострённый кол, рогатина, орудие для охоты на медведя, а в переносном смысле — прозвище колкого, неуживчивого или острого на язык человека. Вторая версия отсылает к слову «рожон» (в диалектах «рожень»), которое означало нечто противоположное — «невезучий, обречённый», отсюда поговорка «против рожна переть». В этом случае прозвище могли дать упрямцу или тому, кто постоянно лез в неприятности.

Если отбросить прозвищную версию, можно предположить связь с профессией. В старину «рожном» называли не только кол, но и часть сохи или бороны, а также деревянную лопатку для замешивания теста. Значит, предок Рожнюк мог быть плотником, изготавливающим сельхозинвентарь, или пекарем. Однако в ономастике чаще склоняются к прозвищному происхождению — слишком уж выразительное слово.

Географически фамилия плотно привязана к западным областям Украины — Волыни, Подолью, Ровенщине. Встречается она и в Беларуси, особенно в брестских и гродненских землях, где суффикс «-юк» так же распространён. В России Рожнюки — это почти всегда потомки переселенцев с Украины конца XIX — начала XX века, поэтому искать корни в центральных русских губерниях смысла нет.

Примечательно, что фамилия не имеет «двойников» с другими суффиксами (Рожнев, Рожнов) в той же мере — это говорит о том, что прозвище Рожен было достаточно редким и локальным. Если ваш предок носил фамилию Рожнюк, он с высокой вероятностью происходил из крестьянской или казацкой среды Западной Украины, где фамилии на «-юк» массово закрепились в XVII–XVIII веках.