Фамилия Рубаницкая звучит так, будто за ней стоит географическое название — и это самый вероятный путь её возникновения. Суффикс -ицк- (в мужском варианте -ицкий) характерен для фамилий, образованных от названий населённых пунктов. В польской, украинской и белорусской ономастике этот суффикс встречается регулярно, и если посмотреть на карту, то логичнее всего искать топоним «Рубаница» или «Рубаничи». Действительно, в Беларуси есть деревня Рубаница (Витебская область), а в Польше — несколько мест с корнем Ruban- (например, Рубаники). Житель такой местности получал прозвище «Рубаницкий», а его жена или дочь — «Рубаницкая». Так фамилия закрепилась за семьёй.

Однако не стоит сбрасывать со счетов и прозвищную версию. Основа «рубан-» легко связывается с глаголом «рубать» (рубить) или существительным «рубанок» (инструмент плотника). В этом случае первый носитель прозвища Рубаница мог быть плотником, лесорубом или человеком с резким, «рубящим» характером. Суффикс -ицк- тогда добавился позже, при оформлении фамилии, что не редкость: прозвище превращалось в родовое имя по модели «сын (или дочь) Рубаницы». Мужской вариант — Рубаницкий — в таком случае первичен, а Рубаницкая — форма, закрепившаяся за женщиной или всей семьёй в женском роде (как часто бывает в украинской традиции, где жён и дочерей записывали по отцу с окончанием -а/-я).

С точки зрения географии, фамилия Рубаницкая тяготеет к западнорусским землям: Беларусь, Украина, западные области России. Она редкая, не входит в сотни самых распространённых, и это указывает на её локальное происхождение — скорее всего, от одного конкретного села или рода. Сословно такие фамилии чаще всего принадлежали крестьянам или мещанам, но в польской традиции -ицкие могли быть и шляхтой (мелкопоместные дворяне), если их предок владел хутором Рубаницы.

Есть ещё одна тонкость. Ударение в фамилии почти всегда падает на второй слог: Рубáницкая. Если бы ударение было на последний слог (Рубани́цкая), это указывало бы на южнославянское влияние, но для восточнославянской среды такое смещение нетипично. Поэтому, столкнувшись с этой фамилией, можно с высокой долей уверенности предположить, что её корни — в небольшом поселении на границе Беларуси и Польши, где жил человек по прозвищу Рубаница или стояла деревня с таким названием.