Фамилия Рубашкина отвечает на вопрос «чей?» и образована от личного прозвища Рубашка. В старину так могли назвать человека по роду занятий: портного, который шил рубахи, или торговца бельем. На это указывает сам корень — нарицательное «рубаха», то есть «тельница, одежда из числа белья, надеваемая под низ, на тело». Потомок человека с таким прозвищем со временем получил фамилию Рубашкина.

Прозвище Рубашка относится к числу «профессиональных» именований, которые давали по ремеслу. Но у него есть и другая, не менее интересная сторона. В народной культуре рубаха считалась едва ли не оберегом: ее носили на теле, не снимая, и потому она символизировала близкую, родную сущность человека. Отсюда пошли устойчивые выражения «свой в доску» или «рубаха-парень» — так говорили об открытом, простом человеке. Не исключено, что прозвище Рубашка могли дать не только мастеровому, но и тому, кто славился душевностью и прямотой.

Сама фамилия закрепилась в женской форме Рубашкина, хотя исходная, мужская ветвь звучала бы как Рубашкин. Такая модель — присоединение суффикса -ин к основе, оканчивающейся на гласный или мягкий согласный, — одна из самых древних в русской ономастике. Она указывает на принадлежность роду: Рубашкин значит «сын Рубашки». Подобные фамилии массово складывались в XV–XVII веках, когда прозвища переходили по наследству и закреплялись за детьми и внуками.

Встречаются и родственные фамилии — Рубахин, Рубашев, Рубашов. Все они выросли из одного корня, но разошлись по разным говорам и регионам. Форма Рубашкина с уменьшительным суффиксом -к- звучит чуть ласковее и, возможно, отражает прозвище, которое дали молодому парню или подмастерью. В документах фамилия не привязана к какому-то одному краю: она рассеяна по всей центральной России, что типично для «ремесленных» фамилий, не связанных с узкой местностью.

Точных сведений о знаменитых носителях фамилии в открытых источниках немного, и выдумывать их мы не станем. Зато сама фамилия говорит о предке достаточно: он был либо умелым мастером, либо торговцем, либо человеком с открытой душой — а возможно, и тем, и другим сразу.