Скорее всего, фамилия Рудановский образована от прозвища Рудан. В его основе лежит древнерусское слово «руда», имевшее первоначальное значение «кровь», «грязь», «сажа». Так, в северных говорах «рудить» означало «марать, пачкать, грязнить», поэтому прозвище Рудан могло указывать либо на род занятий человека (выполнение «грязной» работы), либо на особенности характера или поведения (неаккуратность). В этом случае Руданом назвали человека с рыжими волосами. Прозвище Руда и производные от него прозвища и фамилии являются довольно древними: в исторических документах упоминаются Руда, крестьянин, первая половина XVI в., Новгород; Рудины, с середины XV в., Ярославский уезд; Рудин Пятый, дозорщик, 1614 г., Тотьма; Рудневы, вторая половина XVI в. Одним из самых известных обладателей этой фамилии является Петр Васильевич Рудановский (1829 - 1888), выдающийся врач и гистолог. Рудановский известен своими многочисленными исследованиями строения нервной системы, для чего первый ввел в гистологию метод замораживания препаратов. Особенной известностью пользуется его сочинение «О строении корешков спинных нервов, спинного и продолговатого мозга человека и некоторых высших животных». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Рудан, со временем получил фамилию Рудановский.