Фамилия Рудницький — типичный пример украинской фамилии, образованной от названия места жительства или рода занятий. Её основа — слово «рудня» (в украинском диалектном произношении) или «рудник». В украинском языке «рудня» — это рудник, место добычи руды, а также кузница или плавильня, работавшая на местной руде. Соответственно, Рудницький — это тот, кто родом с рудника или из поселения Рудня, либо человек, связанный с горным делом или металлургией.

Суффикс -цьк- (-цк-) — классический для украинских фамилий, указывающий на принадлежность к месту (по модели «кто? откуда?»). Такие фамилии массово закрепились за шляхтой и казацкой старшиной, но позже распространились среди всех сословий. В польском языке аналогичная фамилия звучала бы как Rudnicki, и это не случайно: земли Правобережной Украины долгое время входили в Речь Посполитую, поэтому часть носителей фамилии могла иметь польские корни.

Географически фамилия Рудницький чаще всего встречается в западных и центральных областях Украины — на Волыни, Подолье, в Житомирской и Киевской областях. Именно там много топонимов Рудня, Рудники, Рудницкое. На востоке Украины фамилия редка, поскольку там преобладает русская модель на -ов/-ев (Рудников, Рудницкий).

Интересная деталь: в русском языке фамилия часто писалась через «и» — Рудницкий, и это могло быть связано с адаптацией при переезде или с канцелярской записью. В украинском варианте мягкий знак (Рудницький) сохраняет исконное произношение. Если ваш предок носил именно «Рудницький», это почти наверняка указывает на украинскую среду и, вероятно, на происхождение из села или хутора с названием Рудня.

Что касается социального статуса — носители фамилии могли быть как крестьянами, работавшими на рудниках, так и мещанами или казаками. В реестрах запорожского казачества XVIII века встречаются отдельные упоминания Рудницких, но массово фамилия не была исключительно дворянской или казачьей. Она скорее «трудовая» и географическая, без привязки к элитарному сословию.