Фамилия Рудюков — один из тех случаев, когда географический акцент в корне помогает понять историю рода. Если вы встретили человека с такой фамилией, велика вероятность, что его предки родом с запада или юга России, из Беларуси или Украины. В основе фамилии лежит имя или прозвище Рудюк, а оно, в свою очередь, образовано от прилагательного «рудый». В южнорусских и украинских говорах это слово означало «рыжий», «красноватый», «русый» (от общеславянского корня *rudъ, родственного «руда» и «румяный»). Так что первый носитель прозвища Рудюк был, скорее всего, рыжеволосым человеком.

Обратите внимание на суффикс -юк. В русской ономастике это яркая примета западно- и южнорусского влияния. Такие фамилии на -юк (как Костюк, Павлюк, Макарчук) особенно распространены на Волыни, в Подолье, на Галиции и в прилегающих областях. В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев, которые образуются от полных форм (Рудой → Рудов), модель на -юк характерна для украинской и белорусской традиции, где уменьшительная или патронимическая форма имени или прозвища (Рудюк — «маленький Рудый» или «сын Рудого») закреплялась как родовая. Позже, при миграции в центральные губернии России или при адаптации в официальных документах, к основе Рудюк добавился стандартный русский суффикс -ов, и получилась фамилия Рудюков. Такой гибридный вариант — не редкость: он показывает, что предки были выходцами с запада, но фамилия оформилась уже в русской языковой среде.

Встречается и другая, менее вероятная версия: связь с именем Родион. В некоторых говорах имя Родион могло сокращаться до Рудя или Рудюк, особенно под влиянием местного произношения. Однако эта гипотеза слабее: связь с цветом волос более прямая и подтверждается массой аналогичных фамилий (Руденко, Руднев, Рыжов, Рыжиков). Если бы фамилия происходила от имени Родион, логичнее было бы ожидать форму Родионов или Рудяев, а не Рудюков.

Что касается социального статуса, то прозвище Рудюк не указывает на знатное происхождение. Такие фамилии чаще всего носили крестьяне, мещане или казаки. В реестрах запорожского казачества и в польских метриках XVII–XVIII веков фамилия Рудюк (без окончания -ов) встречается нередко. Те, кто позже переселялся на восток, в русские губернии, и получал фамилию с русским суффиксом, часто были либо вольноотпущенными, либо государственными крестьянами, либо служилыми людьми. Сословная принадлежность конкретной ветви Рудюковых устанавливается только по архивным записям, но общая картина — фамилия народная, корнями уходящая в прозвищный мир южнорусского пограничья.