Фамилия Русал, скорее всего, представляет собой застывшую форму персидского мужского имени Рузаль, которое переводится как «счастливый, имеющий свою долю». Согласно другой версии, фамилия Русал связана с родом занятий предка: русальником называли квасодела. В соответствии с наименее правдоподобной гипотезой фамилия Русалов восходит к славянскому мирскому имени Русал. Русалами славяне называли мифические существа наподобие русалок, только мужского пола. Русалы считались земноводными, холоднокровными, двуполыми, травоядными существами. Попасть к ним в лапы считалось куда более опасным, чем к русалкам. Русалы, по древнему поверью, обладали удивительной способностью влиять на погоду. Своим волшебным пением русалы привлекали к себе путников, купцов и просто праздных слушателей, которые шли на пение и, в конце концов, разбивались о скалы. Скорее всего, имя Русал служило оберегом от злых духов. Кроме того, существовали Русалии (Русальная неделя) — обрядовый праздник «проводов русалок». Русалии отмечались в канун Рождества Христова и Богоявления (зимние Русалии), на неделе после дня Пятидесятницы (Троицы) или в летний Иванов день (Иван Купала). Не исключено, что имя Русал получил ребенок, родившийся в один из этих дней.