Фамилия Русалимчик — редкий пример того, как имя библейского города превратилось в семейное прозвание, а затем и в фамилию с уменьшительным суффиксом. В основе лежит прозвище Русалим, которое восходит к древнерусской форме названия Иерусалим — Русалим. В народной этимологии это слово часто осмысляли как «русский город», хотя с научной точки зрения такая трактовка вторична: форма «Русалим» — это просто фонетическое упрощение греческого Иерусалим, попавшее в древнерусскую речь через богослужебные тексты.

Суффикс -чик в фамилии указывает на «сына» или потомка: Русалимчик буквально понималось как «сын Русалима». Такая модель образования типична для украинских, белорусских и южнорусских фамилий, где уменьшительная форма отчества закреплялась за детьми. То есть сначала был человек с прозвищем Русалим, а его дети уже писались Русалимчиками.

Что могло означать само прозвище? Начиная с середины IV века и до VII века в Иерусалиме длилась византийская эпоха правления. В этот период по всему округу города построили множество кафедральных соборов, храмов и монастырей, что сделало его символом христианского благочестия. Поэтому прозвище Русалим, скорее всего, получил религиозный, набожный человек — тот, кто совершил паломничество в Святую землю или вел жизнь странника-богомольца. В крестьянской среде такие люди пользовались особым уважением, и прозвище закреплялось за ними надолго.

Позже прозвище Русалим, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Это обычная история для XVI–XVII веков, когда прозвища вытесняли крестильные имена в быту. Фамилия Русалимчик фиксирует тот момент, когда прозвище отца стало родовым именем для следующего поколения.

Интересно, что однокоренные фамилии — Русалимов, Русалимский, Русалимович — встречаются в разных регионах, но именно форма с суффиксом -чик выдает юго-западное, скорее всего украинское или белорусское, происхождение рода. В северных русских говорах такая модель нехарактерна.

Географически фамилия редкая, в современных справочниках массовых списков носителей нет, что говорит о локальном бытовании. Возможно, род происходил из одного села или местечка, где прозвище Русалим было на слуху у всей округи.