Фамилия Русаловская — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается неочевидная основа. Чаще всего её воспринимают через слово «русый», но это ошибка. Разберёмся по порядку.

Словообразовательная модель указывает на типично польский или западнорусский (белорусский, украинский) суффикс -овск-/-евск-, который в русском языке превратился в -овский/-евский. Фамилия Русаловская — женская форма от Русаловский. Такие фамилии обычно давались по названию населённого пункта: деревни, усадьбы или местечка с корнем «Русал-». Скорее всего, существовало или существует село Русалово или Русаловка. Оттуда и пошёл первый носитель — помещик или крестьянин, переселившийся в другое место и получивший прозвище «Русаловский», то есть «из Русалова».

Главная интрига — в корне. Он восходит не к цвету волос («русый»), а к слову «русалка». В славянской мифологии русалка — дух воды или леса. Названия деревень Русалово нередко возникали там, где были связанные с этим образом урочища, озёра или просто местные легенды. Вторая, менее вероятная версия — от имени или прозвища Русал, которое могло относиться к человеку с весёлым, «игривым» нравом. Но топонимическое происхождение (по названию места) надёжнее: фамилии на -ский в массе своей именно географические.

В историческом контексте фамилия Русаловская могла принадлежать как шляхте (в Речи Посполитой), так и крестьянам, которых записывали по месту выхода. В России XIX века такие фамилии чаще встречались среди духовенства и мещан западных губерний. Географически фамилия локализована в основном на территории современной Беларуси, Украины и в юго-западных областях России (Смоленщина, Брянщина). Встречается она не часто, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска — найти конкретное село Русалово или Русаловку, откуда пошёл род, вполне реально.