Фамилия Русько звучит так, будто её носитель — прямой потомок древних русичей. Но на деле всё сложнее и прозаичнее. Это типичная украинская или западнорусская фамилия, образованная не от этнонима «русь», а от прозвища или мирского имени.

Словообразовательная модель здесь — суффикс -к-о, характерный для украинских и белорусских фамилий (сравните: Шевченко, Коваленко, Бойко). Он указывает на происхождение от прозвища или имени, а не на принадлежность к роду (как -ов/-ев). Основа «Русь» в прозвище могла означать не национальность, а человека, который пришёл с Руси (то есть из великорусских земель) или говорил по-русски в украинской среде. В XVI–XVII веках, когда шло активное заселение Слобожанщины и южных территорий Речи Посполитой, переселенцев из Московского государства часто называли «руськими» или «москалями» — без оскорбительного оттенка, просто по месту выхода.

Вторая, менее вероятная версия — связь с личным именем Русь, которое в древности было не этнонимом, а сокращением от крестильного имени (например, Ростислав или Руфин). Такие уменьшительные формы с суффиксом -к-о широко бытовали в народной среде: Русько могло быть домашним именем, которое потом закрепилось как фамильное.

Географически фамилия Русько распространена прежде всего на западе Украины — в Галичине, на Волыни, а также в южных областях Беларуси. В России она встречается реже, в основном среди потомков переселенцев из этих регионов. Интересно, что в польских метриках XIX века фамилию нередко записывали как Rusko — без мягкого знака, что подтверждает её украинское происхождение (в польском языке мягкость не обозначалась).

Социальный контекст: фамилия недворянская. Русько — это крестьянские или казацкие корни, без приставки «-ский» (которая указывала бы на шляхетское происхождение). Если ваш предок носил такую фамилию, он скорее всего был хлеборобом, ремесленником или казаком, а его прозвище возникло как способ отличить «русского» среди местных — или как ласковое домашнее имя.