Фамилия Рузавина звучит по-русски, но в её основе лежит мордовское слово, и это ключ к её происхождению. Образована она по классической русской модели с помощью суффикса -ин от прозвища Рузава. Так в старину могли назвать человека, чья мать была русской, а отец — мордвином. Дело в том, что в мордовском языке «руз» означает «русский», а «ава» — «женщина, мать». Сложите эти части — и получится «рузава», то есть «русская женщина» или «мать-русская».

Первоначальный смысл фамилии, таким образом, — «сын русской». Это не прозвище самого человека, а указание на его происхождение по материнской линии. В патриархальном обществе, где родство считали по отцу, такое прозвище выделяло человека и закреплялось за ним, а затем переходило к детям уже как фамилия. Впервые фамилию Рузавина зафиксировали там, где исторически жила мордва, — в Сызранском уезде и на территории современной Пензенской области. Это логично: именно в зоне активных русско-мордовских контактов и могли возникнуть такие прозвища.

Интересно, что фамилия сохранила женскую форму, которая в русском языке традиционно обозначает жену или дочь Рузавина. Но в данном случае речь идёт о родовом имени, которое носили и мужчины, и женщины. Потомок человека с прозвищем Рузава со временем и получил фамилию Рузавина, и сегодня она — живое напоминание о давнем смешении двух культур и о том, как язык хранит память о семейной истории.