Фамилия Рябчук — типично украинская, и говорит она о внешности или возрасте предка. В её основе лежит прозвище Ряба, которое давали человеку с рябым лицом — испещрённым следами оспы или густо покрытым веснушками. В старину слово «рябой» означало «пёстрый, с пятнами другого цвета на основном фоне»; так говорили о рябой курице, рябой корове и о человеке с неровной кожей.

Суффикс -чук в украинской ономастике — один из самых распространённых. Он указывал на сына или ученика: Рябчук — буквально «сын Рябы» или «Рябков». Такая модель образования фамилий особенно типична для западных и центральных регионов Украины, где в XVII–XIX веках прозвища отцов превращались в наследственные фамилии детей. Аналогично строились Бондарчук (сын бондаря), Ковальчук (сын кузнеца), Шевчук (сын шевца).

Прозвище Ряба могло закрепиться и за пожилым седым человеком: седина, особенно с желтизной, тоже давала пёстрый эффект. В народе таких людей называли рябыми, и со временем это слово переходило на их потомков. Впрочем, версия о внешности — основная, и она правдоподобнее остальных.

Существует и версия, что прозвище образовано от названия птицы — рябчика. На Руси и в Украине птицы пользовались любовью, и фамилии от их имён не редкость. Но для Рябчука эта гипотеза слабее: слишком далеко семантически от «рябого» лица до лесной птицы, хотя у слова общий корень — пёстрая окраска перьев.

Фамилия Рябчук входит в число употребительных украинских фамилий. Её можно встретить и в России, куда она попала вместе с переселенцами. Раньше прозвище Ряба, изначально присоединённое к наследственному имени, со временем полностью заменило его в повседневной жизни и в официальных документах, закрепившись за родом навсегда.

Интересно, что в русской традиции той же основе соответствуют фамилии Рябов, Рябинин, Рябцев — они образованы через суффиксы -ов и -ин, типичные для великорусских фамилий. Украинский же вариант с -чук сохранил живую связь с отцовским прозвищем. Если вы носите фамилию Рябчук, ваш предок почти наверняка был уроженцем украинских земель и получил прозвище из-за особенности внешности — рябин на лице или седины.