Фамилия Рядовых — яркий представитель северорусской модели образования фамилий через суффикс -ых/-их. В центральных и южных областях России такие фамилии обычно застывали в форме родительного падежа множественного числа и указывали на принадлежность к целому роду или дому: Рядовых буквально значит «из семьи Рядовых» или «те, кто живут у Рядового». Если вы встретили эту фамилию в Архангельской, Вологодской, Вятской областях или в Сибири, куда переселенцы принесли этот обычай, — её происхождение почти наверняка местное, а не привозное.

Основа фамилии — слово «ряд». В древнерусском языке у него был широкий спектр значений: не только «линия» или «шеренга», но и «договор», «условие», «порядок», а также «торговые ряды» на рынке. Прозвище Рядовой могли дать человеку по разным причинам. Самое прямое объяснение — служба: в армии рядовой солдат, но в XVI–XVII веках это слово ещё не было военным чином, а означало «простой», «обычный», «не выделяющийся». Так могли назвать человека среднего достатка или рядового общинника, не имеющего особых привилегий.

Другая версия связана с ремеслом или местом жительства. Рядовым в старину называли торговца, сидящего в ряду на рынке, или человека, жившего на Рядовой улице — такие названия до сих пор встречаются в старых городах. В писцовых книгах XVI века встречаются крестьяне с прозвищем Рядной или Рядовой — скорее всего, так отличали тех, кто держал лавку в торговых рядах, от пашенных крестьян.

Интересно, что фамилия Рядовых не имеет варианта с суффиксом -ов (Рядовов) — это дополнительный маркер её северного происхождения. В южных регионах аналогичная фамилия звучала бы как Рядовой или Ряднов. Словарь русских фамилий Б. Унбегана относит такие формы на -ых к типично архангельским и вологодским, где они составляют до 15% всех фамилий. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать их в метрических книгах северных губерний или в списках переселенцев в Сибирь — там фамилия сохранилась в неизменном виде до наших дней.