Фамилия Рысин звучит просто и даже немного хищно. В её основе лежит прозвище Рысь, и эта версия — самая очевидная и правдоподобная. Прозвища, данные по названиям животных, были широко распространены на Руси, так что Рысин органично вписывается в этот ряд.

Если копнуть глубже, у слова «рысь» есть и второе значение — «быстрый бег» или «резвая лошадь». В этом случае прозвище Рысь мог получить очень быстрый, стремительный человек, которого трудно было догнать. Эта версия менее популярна, но имеет право на существование, хотя зоологическая основа выглядит всё же более убедительной.

Есть и третья, более архаичная гипотеза. Возможно, Рысь — это не прозвище, а мирское имя, которое давали ребёнку до крещения. Наши предки верили, что, называя младенца именем зверя, они «сродняют» его с природой и передают ему качества этого животного — ловкость, хитрость, зоркость. Такая практика была обычным делом в древности.

Кстати, о рыси как о животном. Этот зверь настолько впечатлил европейских астрономов, что в 1690 году польский учёный Ян Гевелий назвал в его честь новое созвездие. Правда, сделал он это не из любви к фамилии, а потому что созвездие состоит из множества мелких звёзд, и только обладающий острым, «рысьим» зрением мог их различить.

Сама фамилия образована по простой и продуктивной модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: Рысин — значит «сын Рыси», «человек из рода Рыси». Такая схема типична для русских фамилий, образованных от прозвищ и имён, оканчивающихся на согласный.

Точное место и время возникновения фамилии Рысин установить сложно — процесс формирования фамилий в разных регионах России растянулся на несколько столетий. Однако можно с уверенностью сказать, что перед нами памятник славянской культуры, сохранивший память о прозвище далёкого предка, будь то охотник, быстроногий гонец или человек, носивший мирское имя Рысь.