Так и представитель рода Рыжаевых может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении индивида. Фамилия Рыжаева происходит от прозвища Рыжай, образованного от аналогичного прилагательного со значением «красный, огненный». Возможно, прозвище Рыжай указывало на особенности внешности или черты характера его обладателя. Рыжаем могли прозвать человека, обладавшего ярким бронзовым цветом волос. Однако такое прозвище могло указывать и на то, что его носитель был неординарной личностью. Рыжий цвет воспринимался славянами как огненный и считался таинственным и немного опасным. Не исключено, что фамилия Рыжаева произошла от мирского имени Рыжай, также образованного от прилагательного «рыжий». Дело в том, что рыжий цвет волос был нетипичен для славянской внешности. Поэтому подобное имя могло говорить об удивлении родителей такому чуду. Называя сына именем, трактуемым как «красный», семья подчеркивала либо красоту ребенка, либо желала ему быть приятным людям, успешным в жизни. Так и прозвище Рыжай закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Рыжаева. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Рыжай, со временем получил фамилию Рыжаева. Среди известных однофамильцев можно назвать дирижера Владимира Геннадьевича Рыжаева. За свою творческую деятельность он провел более 300 концертов с различными симфоническими оркестрами, дирижировал на 2-ом и 3-ем Московских международных конкурсах юных пианистов им. Шопена, гастролировал с концертами в США, Германии, Франции, Италии и Испании.