Фамилия Сабатовская хранит память о происхождении человека, передавая её из поколения в поколение. За этим, на первый взгляд, простым окончанием -ская скрывается история, уходящая корнями в восточные земли. Мужская форма — Сабатовский — образована от прозвища, которое носил родоначальник, и в русской ономастике такой суффикс обычно указывает на связь с местностью или на принадлежность к роду, но здесь всё сложнее.

Первая версия связывает прозвище с древнетюркским словом «сабат». Первоначально так называли обувь, вырезанную из цельного куска древесины. Позже значение расширилось: слово стало обозначать разные виды деревянной, в том числе плетёной, обуви. Если придерживаться этой гипотезы, то прозвище Сабатовский получил человек, который делал такую обувь, — башмачник. Ремесленное прозвище закрепилось за ним, а затем перешло к потомкам.

Вторая версия ведёт к топониму Сабат. Так называлось селение, находившееся недалеко от главного торгового пути в Узбекистане. В этом случае прозвище Сабатовский указывало на выходца из тех мест. Человек, покинувший родное село и осевший на новом месте, получал прозвище по названию своей родины, а его дети уже становились Сабатовскими.

Какая из версий правдоподобнее? Топонимическая выглядит убедительнее: модель «прозвище по месту жительства» встречается в русских фамилиях значительно чаще, чем прозвища по ремеслу с суффиксом -ский. Башмачника скорее назвали бы Сабатником или Сабатовым, а вот выходец из села Сабат естественным образом получил бы прозвище Сабатовский.

Фамилия Сабатовская — замечательный памятник восточной культуры, но точное время и место её возникновения можно установить только путём серьёзных генеалогических исследований. Процесс формирования каждой отдельной фамилии был длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательная точка в этом вопросе пока не поставлена.