В основе фамилии Сафаниева лежит восточное мужское личное имя Сафан, которое в переводе с тюркского на русский язык означает «кролик, барсук». Известным обладателем этого имени являлся Сафан - отец Ахикама, дед Годолии, который был назначен Навуходоносором управлять Палестиной после покорения ее и разрушения Иерусалима и храма. Процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Сафаниевых можно лишь на основании генеалогических исследований.