Фамилия Сафарыева — яркий пример того, как географическое имя может превратиться в родовое прозвище, а затем закрепиться в документах. В её основе лежит топоним Сафар — так называется один из городов на юге Таджикистана, в Хатлонской области. Житель этого города или выходец оттуда получал прозвище Сафари (по модели «откуда родом»), а уже от него через русский патронимический суффикс -ев образовалась фамилия. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Сафа́рыева.

Суффикс -ев, а не -ов, указывает на основу, оканчивающуюся на мягкий согласный или «й». В данном случае основа Сафарь (через мягкий знак) или, что вероятнее, исходное Сафари, где конечный «и» при русификации перешёл в мягкий знак. Такая модель типична для фамилий, адаптированных из тюркских или иранских языков в XIX–XX веках, когда русские чиновники фиксировали прозвища по звучанию, не всегда соблюдая оригинальную орфографию.

Встречается фамилия преимущественно в южных регионах бывшего СССР — в Таджикистане, Узбекистане, а также в среде таджикской и узбекской диаспор в России. Носители, как правило, имеют корни, связанные с городом Сафар или его окрестностями. В русском написании возможны варианты: Сафариев (от Сафари), но форма Сафарыева закрепилась благодаря произносительной норме, где «и» перед гласной переходит в «й» и смягчает предшествующий согласный.

С точки зрения ономастики, это типичная «топонимическая» фамилия, образованная не от личного имени, а от названия места жительства. В дореволюционной России такие фамилии чаще встречались у оседлого населения, особенно у торговцев и ремесленников, которые переезжали и идентифицировали себя по родному городу. Никакого отношения к арабскому слову «сафар» (путешествие) или к еврейскому имени Сафар фамилия не имеет — это чисто топонимический след.