Фамилия Сафариди — яркий пример фамилии, образованной не по русской, а по греческой модели. Её основа — имя или прозвище Сафар, а окончание -иди (в родительном падеже -идис) — типичный греческий патронимический суффикс, указывающий на принадлежность: «сын Сафара» или «из рода Сафара». В греческой ономастике такие фамилии на -идис, -адис, -опулос широко распространены, и Сафариди — одна из них, только с адаптированным на русской почве окончанием (вместо -идис мы видим -иди).

Корень Сафар восходит к арабскому имени Сафар (от слова «сафар» — путешествие, поход). В исламской традиции это имя давали мальчикам, родившимся в месяц Сафар по лунному календарю. Но носителем фамилии мог быть и грек-понтиец, живший в Османской империи или на Кавказе, у которого предка прозвали Сафаром — либо действительно по имени, либо за склонность к странствиям. В греческой среде имя Сафар встречалось у понтийских греков, которые нередко заимствовали тюркские и арабские имена.

Географически фамилия Сафариди тяготеет к регионам, где исторически жили греки: Причерноморье, Крым, Грузия, юг России. После геноцида понтийских греков в начале XX века и последующих переселений носители фамилии оказались в Греции, на Кипре, а также в диаспорах по всему миру. В России и странах бывшего СССР Сафариди встречается преимущественно в Краснодарском крае, Ставрополье, Ростовской области — там, где оседали греческие беженцы.

Словообразовательно фамилия проста: основа + суффикс. Но её уникальность в том, что она не прошла через типичную русскую адаптацию с суффиксами -ов, -ин, а сохранила греческую модель. Это сразу указывает на этническое происхождение предков: они были греками, а не русскими или украинцами, чьи фамилии образовались бы от того же корня по-другому (например, Сафаров — тюркская или кавказская версия). Встречается вариант написания Сафаридзе — это уже грузинская адаптация того же греческого корня, с грузинским суффиксом -дзе.